Det mesta forskare vet om vardagsdrickande bygger på att folk minns det i efterhand. Hur många drinkar. Hur det kändes. När det blev suddigt. Oftast samlas minnena in morgonen efter, och det är ungefär det sämsta tillfället att fråga.

En handledssensor ger en annan väg in. BACtrack Skyn läser av alkohol genom huden och registrerar kurvan under hela kvällen. Ett forskarteam kombinerade den med enkäter i telefonen under 11 dagar. Jag bygger en app för drickande, så deras fråga ligger mig nära: stämmer kurvans form med hur man känner sig medan man dricker?

Mestadels, ja. Resten av svaret handlar om helger.

Vad de gjorde

Forskarna rekryterade 50 personer i åldern 21 till 25 som dricker måttligt. Var och en bar Skyn i 11 dagar i sträck och levde som vanligt.

Delen om ”hur det känns” kom från EMA (ecological momentary assessment). Det betyder helt enkelt korta enkäter i telefonen som besvaras i stunden. Deltagarna fyllde i en efter varje drink. Kvällar utan alkohol fick de ändå några enkäter, och det gav teamet en utgångsnivå. Frågorna gällde:

  • stimulans och sedering, på en kort skala gjord för alkoholens först-upp-sedan-ner-effekter
  • humör
  • sug
  • hur berusade de kände sig

Varje morgon rapporterade de också hur många drinkar de druckit kvällen innan.

Från sensorn tog teamet fram tre mått på TAC (transdermal alkoholkoncentration, alltså alkohol mätt genom huden):

  • Peak. Kvällens högsta punkt.
  • Area. Arean under kurvan, ungefär den totala alkoholexponeringen under kvällen.
  • Stigning. Hur snabbt nivån steg.

Rådatan bearbetades i ett separat verktyg, Skyn Data Manager.

Vad de hittade

Först klarade sensorn den enklaste rimlighetskontrollen. Alla tre TAC-måtten ökade med antalet drinkar som folk rapporterade nästa morgon, och sambandet var starkt.

Sen kom delen jag var nyfiken på. Teamet använde blandade modeller, som klarar många mätningar från samma person över många dagar. Så här hängde sensorns mått ihop med det folk rapporterade i stunden:

  • Peak. Högre peak gick ihop med mer stimulans, bättre humör, mer sug och starkare känsla av berusning.
  • Area. Den totala exponeringen följde samma fyra.
  • Stigning. Snabbare stigning förutsade mer stimulans, mer sug och att man kände sig mer berusad. Humör saknas här.

Sedering finns inte alls bland de förutsagda utfallen i sammanfattningen. Jag vill se de fullständiga siffrorna innan jag drar några slutsatser av det.

Det intressanta är helgeffekten. Peak-TAC förutsade berusning starkare på helger än på vardagar. På en lördag gav samma ökning av peaken ett större hopp i upplevd berusning än på en tisdag.

Varför? Det säger sammanfattningen inget om. Min gissning: helgkvällar är längre, äger rum på stökigare ställen eller får helt enkelt mer uppmärksamhet av den som dricker. (Bara gissningar. Inget i studien testar dem.)

Vad det betyder

Det jag inte släpper är resultatet om hastighet. Stigningstakten följde suget. När kurvan steg snabbare sa folk att de ville ha mer. Det rör sig om samband, så riktningen är inte avgjord. Kanske göder en snabb stigning suget. Kanske dricker de som redan är sugna snabbare. Hur som helst dök tempo och begär upp tillsammans, och det är värt att veta om sig själv.

Det är här AlcoBalance kommer in. Appen läser inte av din hud. Den utgår från drinkarna du loggar och räknar efter dig, inte efter genomsnitt. Men frågan är densamma som sensorns: hur snabbt stiger jag just nu? En helgkväll kan tempot smyga uppåt utan att du märker det. Ser du stigningen medan den pågår har du tid att medvetet sakta ner. Före peaken, medan du fortfarande styr kvällen.

Helgeffekten pekar åt ett annat håll. Hur berusad du känner dig beror på mer än alkoholen i kroppen. Sammanhanget spelar in. En tidigare studie jag skrev om visade att de mest berusade var sämst på att uppskatta hur berusade de var. Här ändrades kopplingen mellan peak och känsla med veckodagen. Nivån och känslan följs åt, men löst.

Ett förbehåll. Det var 50 personer i åldern 21 till 25 som dricker måttligt, så jag skulle inte dra över mönstret på äldre eller på dem som dricker mer. Sammanfattningen nämner inte heller att sensorn jämförts med utandnings- eller blodprov. TAC-siffrorna säger alltså något om drinkar och känslor, men inte din exakta BAC (blodalkoholkoncentration).

Min praktiska slutsats är liten och konkret. På helgkvällar verkar hur högt du går säga mer om hur berusad du kommer att känna dig. Ett bra skäl att hålla koll på hur snabbt du stiger, inte bara på hur många drinkar du har tagit.

Källa: Alcohol, Clinical & Experimental Research, DOI