Promenera fem minuter i valfri riktning från en skola i Madrid och du passerar mer än ett dussin barer och systembolag. Inom 500 meter hade den genomsnittliga skolan 79 alkoholförsäljningsställen. Gör den tätheten att ungdomar dricker mer? En tvärsnittsstudie publicerad i Health & Place följde 49 skolor runtom i staden och fann: nej, det gör den inte.

Vad de gjorde

Forskarna kartlade 49 skolor i Madrids stadsdelar med ett brett spektrum av socioekonomisk position (SEP) - ett sammansatt mått på välstånd, utbildning och yrkesmässig status i ett givet område. För varje skola räknade de alla licensierade alkoholförsäljningsställen inom ett 500-meters gångavståndsbuffert längs gatnätet - det faktiska gångavståndet, inte en rak linje på en karta. De delade sedan ut enkäter till elever i åldrarna 14 till 18, och frågade om alkoholdebut, drickande de senaste 30 dagarna, de senaste 7 dagarna och berusningsdrickande under föregående månad. Datainsamlingen pågick under 2021 och 2022. För att avgöra vilka variabler som skulle justeras för byggde de en riktad acyklisk graf - ett strukturerat diagram över kausala antaganden - och körde robusta Poisson-regressionsmodeller som jämförde täthet av försäljningsställen med varje konsumtionsmått.

Vad de fann

  • Två av tre elever (67%) uppgav att de druckit alkohol minst en gång.
  • Drickande var vanligare bland äldre elever, flickor, de med mer fickpengar, de som uppfattade drickande som lågriskbeteende och de vars föräldrar drack mer.
  • Elever vid skolor i välbärgade stadsdelar rapporterade mer drickande än de i lägre-SEP-områden - inte mindre.
  • Efter full justering hade antalet alkoholförsäljningsställen nära en skola inget statistiskt signifikant samband med något drickande-mått: livstid, nyligen eller berusningsdrickande.

Vad det betyder

Forskarna erbjuder en förklaring: när en miljö redan är mättad med alkoholhandel kan ytterligare försäljningsställen sluta spela roll. Det finns en tröskel bortom vilken tätare utbud inte längre driver upp konsumtionen - inte för att konsumtionen är stabil, utan för att signalen sedan länge har dränkts. Med 79 försäljningsställen per skola är Madrid sannolikt långt bortom den punkten.

Om tätheten alltså inte är det som påverkar - vad är det då? Datan pekar mot föräldrarnas dryckesvanor, disponibel inkomst och riskuppfattning. På en plats där fysisk tillgång till alkohol redan finns överallt är det de variablerna som faktiskt skiljer vem som dricker från vem som inte gör det.

67% av 14-till-18-åringarna hade provat alkohol minst en gång. Det är inte antalet försäljningsställen som åstadkommer det - normaliseringen löper genom familje- och kamratkanaler. Köpkraft spelade roll. Föräldrarnas drickande spelade roll. Antalet barer inom gångavstånd gjorde det inte.

När tillgången redan är maximerad slutar den att vara den begränsande variabeln. Det som driver beteende är svårare att kartlägga och svårare att reglera: vad dina föräldrar dricker, vad dina vänner förväntar sig, hur mycket pengar du har i fickan.

Förbehåll

Tvärsnittsstudier kan identifiera samband men inte orsaker. Eleverna rapporterade sitt eget drickande, vilket tenderar att underskatta den faktiska konsumtionen. Studien fångade inte alkoholleveranser eller hemtillgänglighet, och dess resultat beskriver en stad med ovanligt hög baslinjemättnad - de kanske inte generaliserar till mindre täta miljöer på andra ställen.

Källa: Health & Place, doi:10.1016/j.healthplace.2026.103669