En session med en utbildad jämnårig, ingen uppföljning, ingen app. Tolv månader senare drack studenterna som fått den fortfarande 3,4 färre drinkar i veckan än de som inte fått den.

Resultatet kommer från en RCT-studie (randomiserad kontrollerad studie) som nyligen publicerades i Addiction, genomförd vid ett spanskt universitet. Frågan: kan en enda session av BASICS-programmet (Brief Alcohol Screening and Intervention for College Students) - genomförd av en jämnårig, inte en terapeut - ge bestående förändring? Tydligen ja.

Vad de gjorde

308 studenter som hade haft minst ett tillfälle av tungt drickande under föregående månad delades slumpmässigt in i två grupper. 154 fick en individuell BASICS-session genomförd av en utbildad medstudent. 154 fick ingenting - inga sessioner, inget material, ingen kontakt.

BASICS är en kort, strukturerad individuell session som kombinerar personlig dryckesscreening med personlig återkoppling. Att den genomförs av en jämnårig är medvetet: hypotesen är att studenter engagerar sig annorlunda med någon i sin egen ålder än med en rådgivare eller vårdpersonal.

Forskarna följde upp 9 utfall efter 1 och 12 månader: drinkar per vecka, drinkar under helgen, drinkar vid det tyngsta drickartillfället, frekvens av bingeepisoder, BAC-toppen (blodalkoholkoncentrationens topp), alkoholrelaterade konsekvenser, samt två psykologiska mått - motivation att minska drickandet och tilltro till egen förmåga.

Vad de fann

Efter 12 månader låg interventionsgruppen i snitt på 8,93 drinkar i veckan. Kontrollgruppen: 12,35. En skillnad på 3,42 drinkar per vecka (95 % KI = 1,66-5,18).

De sekundära utfallen höll också:

  • Helgdrickande: 3,08 färre drinkar (95 % KI = 1,59-4,56)
  • Tyngsta drickartillfället: 3,27 färre drinkar (95 % KI = 1,79-4,76)
  • Bingeepisoder: cirka 1 färre (0,93, 95 % KI = 0,54-1,32)
  • Konsekvenser: en minskning med 3,28 poäng på skalan för alkoholrelaterade konsekvenser (95 % KI = 1,74-4,82)
  • Motivation att minska drickandet: signifikant förbättrad
  • Tilltro till egen förmåga: signifikant förbättrad

Samtliga 9 utfall nådde statistisk signifikans efter 12 månader.

Vad det betyder

En minskning med 3,4 drinkar i veckan från ett enda samtal är ett starkt resultat. Det jag tycker är mer intressant är hur beständigt det är. De flesta korta interventioner visar vinster som börjar avta någon gång mellan 1 och 3 månader. Den här höll i sig i 12 månader, för samtliga utfall, utan något pågående stöd.

Motivation och tilltro till egen förmåga förändrades också, inte bara beteendet. Sessionen gick djupare än att bara knuffa till en vana - den förändrade hur deltagarna tänkte kring sitt drickande och sin egen förmåga att förändra det. Den typen av inre förändring tenderar att hålla i sig.

Att det är en jämnårig som håller i sessionen spelar troligen också roll. Rådgivare och läkare bär med sig en institutionell tyngd som kan trigga försvarsmekanismer, även i en stödjande session. En jämnårig förmedlar samma information med mindre friktion. Om det är just det som driver beständigheten kan studien inte svara på.

Urvalet består av spanska universitetsstudenter som redan dricker mycket - det begränsar hur väl resultaten överförs till andra populationer eller dryckeskulturer. Konsumtionen självrapporterades genomgående, så viss snedvridning mot socialt önskvärda svar finns nästan säkert med. Och urvalskriterierna för tunga drickare gör att siffrorna inte går att generalisera till alla studenter.

Men 12 månader av bestående förändring, som spänner över både beteende och psykologi, från en enda kort session, pekar på något verkligt: du ser var du faktiskt står, och det förändrar saker.

En kväll när tempot smyger sig upp utan att du märker det - drink för drink, i takt med bordet utan att tänka efter - ger AlcoBalance dig samma sorts ankare. Din faktiska BAC-kurva, var din topp ligger, om du redan har passerat den. Inte morgonen efter, när valet redan är förbi. Medan du fortfarande är mitt i kvällen och det är lätt att trappa ner.

Källa: Addiction (Abingdon, England), doi:10.1111/add.70365