Den graden av selvinnsikt er ikke det man ville forvente av folk under aktiv psykiatrisk behandling. Antakelsen er som regel at problematisk drikking og emosjonell innsikt ikke går hånd i hånd - at folk i krise enten ikke ser koblingen til humøret sitt, eller ikke er klare til å sette ord på den. Tolv unge voksne i et dagbehandlingsprogram sa det motsatte. De satte navn på følelsene som drev dem til å drikke. De beskrev mekanismen. Og da forskerne gikk gjennom et konsept for et mobilverktøy som skulle foreslå alternativer i akkurat de øyeblikkene, sa de fleste av dem: ja, det ville jeg brukt.

Det er interessant i seg selv, allerede før man kommer til forbeholdet om utvalgsstørrelse.

Hva de gjorde

Forskerne rekrutterte 12 unge voksne, i alderen 18-25 år, fra et dagbehandlingsprogram - ett nivå under full døgninnleggelse. For å kvalifisere måtte deltakerne drikke minst én gang i uken, drikke seg fulle minst én gang i måneden, drikke spesifikt for å håndtere negative følelser, og ha aktive symptomer på depresjon, angst, eller begge deler.

Studien brukte kvalitative metoder: enetsintervjuer i to deler. Først beskrev deltakerne hva som drev dem til å drikke - hva de følte før, hva de håpet å endre. Deretter introduserte forskerne et konsept for en EMI-app (ecological momentary intervention) - et mobilverktøy designet for å oppdage øyeblikk med lavt humør og alkoholsug, og løfte frem et mestringsalternativ akkurat da. Så ba de deltakerne reagere: hva ville de endret, hva manglet.

Hva de fant

Fire temaer kom frem fra intervjuene.

Motivasjoner. Angst og depresjon toppet listen, som forventet ut fra utvalgskriteriene. Men skyldfølelse, ensomhet og andre ubehagelige følelser dukket også opp. Det slående var hvor presist folk kunne spore kjeden: emosjonell utløser, beslutning om å drikke, forventet utfall. Ikke vag stressavlastning. Målrettet selvmedisinering de forsto fullt ut.

Sunn mestring. Når de ble spurt direkte, kunne de fleste deltakerne navngi alternativer - fysisk aktivitet, å snakke med noen, distraksjon. Kunnskapen var der. Problemet var å gripe fatt i den i selve øyeblikket.

App-konsept. De fleste deltakerne likte ideen. Portabilitet gikk igjen: et mobilverktøy føltes som et "trappetrinn ned" - noe å støtte seg på mens de beveget seg fra intensiv dagbehandling mot mindre strukturert poliklinisk oppfølging.

Forslag. Tilbakemeldingene var konkrete: gjør det til et spill så folk faktisk fortsetter å bruke det, forbedre navigasjonen, legg til innhold som tilpasser seg individet, bygg inn et sosialt lag.

Hva det betyr

Utvalget er 12 personer, alle under aktiv psykiatrisk behandling, alle motiverte nok til å melde seg frivillig til et kvalitativt intervju. Det er en selvselektert gruppe - entusiasmen deres for et app-konsept overvurderer sannsynligvis hvordan reelt engasjement ville sett ut i en bredere befolkning.

Men bildet som ligger under er verdt å dvele ved. Folk som drikker for å håndtere angst og depresjon - i hvert fall i denne gruppen - har ofte klar innsikt i hva de gjør. De er ikke i fornektelse om koblingen mellom humøret og drikkingen sin. De kan sette ord på den. Gapet er mer praktisk: i selve øyeblikket suget slår til, er et glass det enkleste tilgjengelige, og noe annet er det ikke.

Det er nøyaktig det en EMI prøver å lukke - levere et mestringsalternativ i rette sekundet, ikke neste morgen i terapi.

Jeg blir også slått av "trappetrinn ned"-rammingen. Psykiatrisk behandling beveger seg gjennom nivåer - døgninnleggelse, dagbehandling, poliklinisk, ingenting. Spranget fra intensiv klinisk støtte til fullstendig selvstendig mestring er bratt, og det er i den overgangssonen folk ofte glipper. Et mobilverktøy designet for å sitte mellom disse nivåene finnes ikke i stor skala ennå. Om et slikt verktøy kan fungere er fortsatt et åpent spørsmål - denne studien samlet tilbakemeldinger på et konsept, ikke en test av et reelt produkt. De som ville brukt det, vil tydeligvis ha ett.