Jag läser många studier om alkoholinterventioner, och de flesta letar efter den flottaste tilläggsfunktionen: spelifiering, AI-coachning, kamratstöd. Den här studien gjorde tvärtom. Den skalade ner interventionen till nästan ingenting - bara att be folk lägga märke till sitt eget drickande - och det fungerade ändå.

Vad de gjorde

Forskare i Korea rekryterade 94 collegestudenter som redan flaggats som riskdrickare i en screeningundersökning. Under år ett gjorde alla samma sak: 14 dagar med mobilenkäter, fyra gånger om dagen, där de loggade hur mycket de druckit, sitt humör, baksmällor och eventuella negativa konsekvenser. Det kallas ecological momentary assessment (EMA) - självregistrering i realtid istället för ett enda enkätformulär i efterhand.

Ett år senare delades gruppen. 49 studenter upprepade samma 14 dagars loggning utan några tillägg. De andra 45 fick en personlig återkopplingsrapport innan den andra omgången startade, som täckte deras dryckesmönster från år ett, deras känslomässiga tillstånd och till och med hur deras gener bryter ner alkohol, plus dagliga återkopplingsmeddelanden under hela den andra loggningsperioden.

Vad de kom fram till

  • Båda grupperna drack mindre efteråt. Poängen för riskdrickande, mätt med screeningverktyget AUDIT-C, sjönk måttligt men signifikant direkt efter loggningsperioden, i båda grupperna.
  • Nedgången höll i sig. Vid uppföljningen efter tre månader hade ingen av grupperna gått tillbaka till gamla mönster.
  • Motiven bakom drickandet förändrades också, men senare. Sociala motiv och "förstärkningsmotiv" (att dricka för att må bra, inte bara för att passa in) var lägre efter tre månader, men inte direkt efter interventionen.
  • Förväntningarna rubbades inte. Det studenterna trodde att alkohol skulle göra för dem förblev oförändrat genom hela studien.
  • Återkopplingsgruppen klarade sig inte bättre. Genetik, humördata, personliga coachningsmeddelanden - inget av det slog ren loggning utan någon återkoppling alls.

Vad det betyder

Forskarnas ärliga slutsats: de kan inte förklara varför den flottare versionen inte hjälpte mer. Min gissning, om jag läser mellan raderna, är att själva loggningen redan gjorde jobbet. Att svara på "vad drack du, hur mår du, några konsekvenser" fyra gånger om dagen i två veckor tvingar fram en sorts uppmärksamhet som en rapport du får i efterhand inte kan återskapa. Du blir inte tillsagd något om dig själv. Du ertappar dig själv med handen i kakburken, om och om igen, tills mönstret blir svårt att ignorera.

Värt att nämna att det inte finns någon riktig kontrollgrupp som inte gjorde någonting alls, så en del av förbättringen skulle kunna bero på att studenterna vande sig vid ett nytt skolår snarare än själva loggningen - men effekten höll i sig i tre månader, vilket talar emot att det bara är brus.

Det är i grunden samma princip som jag byggde AlcoBalance kring. Appen ger dig ingen dom över ditt drickande i efterhand. Den visar dig ditt tempo och din peak medan kvällen fortfarande pågår, så det är du som märker och bestämmer vad du ska göra åt det - inte någon annans rapport du läser morgonen efter.

Källa: Addictive Behaviors, DOI