Ich habe diese Studie gelesen, weil sie etwas misst, zu dem ich immer wieder zurückkomme: nicht wie betrunken jemand ist, sondern für wie betrunken er sich hält. In der Lücke zwischen diesen beiden Zahlen fallen Entscheidungen. Hier konkret: die Entscheidung, sich ans Steuer zu setzen. Aber der Mechanismus, den die Forscher hier verfolgen, reicht weit über Verkehrssicherheit hinaus. Der Haken: Dieselbe Beeinträchtigung, die deinen Zustand verändert, verändert auch, wie du ihn liest.

Was gemacht wurde

Forscher führten eine RCT (randomisierte kontrollierte Studie) mit 160 Personen durch, die selten und in geringen Mengen tranken. Jede Person wurde zufällig und verblindet einer von drei Ziel-BAC-Bedingungen (Blutalkoholkonzentration) zugeteilt: niedrig (~0,025%), mittel (~0,055%) oder hoch (~0,085%). Zu mehreren Zeitpunkten - während der BAC anstieg und erneut, während er wieder abfiel - füllten die Teilnehmer Fragebögen aus: wie viele Standardgetränke sie geschätzt hatten zu sich zu nehmen, wie hoch sie ihren eigenen BAC einschätzten und wie sicher sie sich bei dieser Einschätzung waren. Zusätzlich bewerteten sie ihr wahrgenommenes Rauschniveau und wie fahrtauglich sie sich fühlten.

Niemand wusste, in welcher Bedingung er sich befand. Die Verblindung ist entscheidend: Sie entfernte den Anker "Ich hatte drei Drinks, ich bin wahrscheinlich bei X." Die Teilnehmer waren allein auf ihr Gefühl angewiesen.

Was gefunden wurde

  • Einschätzung. Die mittlere Gruppe (~0,055%) schätzte am genauesten, wie viele Drinks sie konsumiert hatte. Die niedrige Gruppe überschätzte. Die hohe Gruppe unterschätzte. Wenn der Rausch nur schwach spürbar ist, bleibst du noch auf der Spur. Wenn du wirklich beeinträchtigt bist, verrutscht die Rechnung.

  • Vor dem Trinken. Bevor überhaupt jemand einen einzigen Drink getrunken hatte, waren Personen, die zufällig der mittleren und hohen Bedingung zugeteilt wurden, bereits sicherer in ihrer Fähigkeit, jenseits der gesetzlichen Grenze zu fahren, als die niedrige Gruppe. Ein Unterschied in der Grundhaltung, vorhanden noch bevor überhaupt Alkohol im Spiel war.

  • Mellanby-Effekt. Während der BAC abfiel, berichtete die hohe Gruppe von einer besseren Fahrtauglichkeit als die mittlere Gruppe - obwohl ihr tatsächlicher BAC noch höher war. Die Studie benennt das als Mellanby-Effekt: Die subjektive Intoxikation fühlt sich stärker an, wenn der BAC ansteigt, als wenn er auf dem Weg nach unten das gleiche Niveau erreicht. Jemand, der seinen Peak schon hinter sich hat, fühlt sich weniger beeinträchtigt als jemand, der beim exakt gleichen BAC noch ansteigt.

  • Fahrentscheidung. Eine logistische Regression zeigte: Der geschätzte BAC und das Vertrauen in diese Schätzung - nicht die gefühlte Beeinträchtigung - sagten signifikant voraus, ob jemand angab, fahren zu wollen. Genau die Variable, die die Entscheidung antreibt, ist diejenige, die bei hoher Intoxikation am stärksten versagt.

Was das bedeutet

Die am stärksten beeinträchtigten Menschen haben das schlechteste Gespür dafür, wie beeinträchtigt sie sind. Und die Entscheidung zu fahren basiert auf diesem Gespür - nicht darauf, wie sich die Beeinträchtigung tatsächlich anfühlt.

Das Regressionsergebnis schärft das noch. Der Prädiktor für die Fahrabsicht war nicht das gefühlte Ausmaß der Beeinträchtigung, sondern der geschätzte BAC und das Vertrauen in diese Zahl. Die Logik lautet: "Ich glaube, ich bin bei X, ich vertraue dieser Schätzung, also fahre ich." Wenn die Schätzung falsch ist - und genau das zeigen die Daten bei hohem BAC - versagt diese Logik still und leise.

Ein paar Einschränkungen: Die Teilnehmer waren Personen mit geringem Trinkrisiko in einem kontrollierten Labor, keine gewohnheitsmäßigen starken Trinker mit aufgebauter Toleranz - die Zahlen lassen sich also nicht direkt übertragen. Und das Ergebnis erfasst geäußerte Absichten, nicht tatsächliches Verhalten am Steuer. Das Muster bleibt bestehen. Die Übertragung auf die reale Straße ist weiterhin eine offene Frage.

Die Selbsteinschätzung unter Alkoholeinfluss versagt genau dann, wenn die Intoxikation am höchsten ist. Um zu wissen, wo du wirklich stehst - dein Peak, wann er verblasst (fade) - brauchst du etwas Externes, nicht das Gefühl. An einem Abend, an dem dein BAC über das geplante Maß hinaus angestiegen ist, ist genau dieses innere "Mir geht's schon gut" das, was laut den Daten zuerst versagt. AlcoBalance gibt dir die tatsächliche Zahl: wo du gerade auf der Kurve stehst, wann du deinen Peak erreicht hast, wann du wieder klar bist - etwas, an dem du dich orientieren kannst (steuern, nicht protokollieren), gerade dann, wenn das innere Gespür am wenigsten vertrauenswürdig ist.

Quelle: Journal of Safety Research, doi:10.1016/j.jsr.2026.05.009