Je pensais que le NoLo restait un truc de niche - des boutiques spécialisées, des cartes de cocktails branchées, des adeptes du wellness le week-end. Une nouvelle enquête suggère que le phénomène est devenu presque grand public. Mais le chiffre brut est moins intéressant que la question qu'il soulève : qui se tourne vers ces boissons, et qu'est-ce que ces personnes espèrent en tirer ?

Ce qu'ils ont fait

Des chercheurs ont recruté 1 464 adultes américains de 21 ans et plus via Prolific, un panel de recherche en ligne. Les participants ont répondu à une enquête de 30 minutes sur leur expérience avec les boissons sans ou peu alcoolisées (NoLo) - s'ils en avaient déjà essayé, ce qui les avait motivés - ainsi qu'à des questions sur leurs habitudes de consommation actuelles, des facteurs psychosociaux et des données démographiques. L'équipe a effectué une régression logistique multivariable pour identifier les facteurs prédictifs du fait d'avoir déjà essayé un produit NoLo.

Une limite importante : il s'agit d'une étude transversale, un instantané ponctuel. Elle nous dit qui a essayé des boissons NoLo et pourquoi. Elle ne peut pas nous dire si ces boissons ont réellement modifié la consommation de qui que ce soit dans la durée. La plateforme Prolific attire aussi des participants plus engagés numériquement, donc le chiffre de 75% pourrait être légèrement plus élevé que dans un échantillon pleinement représentatif.

Ce qu'ils ont trouvé

75% des participants avaient essayé au moins une boisson NoLo.

Les motivations les plus fréquemment citées :

  • Diminuer sa consommation d'alcool : 45,5%
  • S'abstenir de boire : 37,4%
  • Éviter les effets négatifs de l'alcool : 36,8%

Le résultat le plus frappant concerne qui se trouve dans ces 75%. Les personnes ayant une consommation d'alcool modérée ou à haut risque - évaluée via l'outil AUDIT-10 - avaient deux fois plus de chances d'avoir essayé un produit NoLo (AOR = 2,0, IC à 95% 1,4-3,0). Les personnes ayant déjà tenté d'arrêter de boire avaient 2,7 fois plus de chances (AOR = 2,7, IC à 95% 1,9-3,7).

Ce que ça signifie

L'hypothèse par défaut sur les boissons NoLo : elles seraient pour les curieux occasionnels - des gens qui veulent le rituel social sans vraiment se soucier de l'alcool dans un sens ou dans l'autre. Cette étude va dans l'autre sens. Les personnes qui se tournent le plus activement vers les produits NoLo boivent davantage, et réfléchissent déjà sérieusement à leur rapport à l'alcool.

Si tu bois peu, l'eau pétillante fait le même travail. Les boissons NoLo comblent un autre besoin : quelque chose qui a l'apparence et la sensation d'une bière ou d'un vin, mais qui te permet de ralentir en milieu de soirée sans casser le rythme social.

La motivation que je trouve la plus intéressante, c'est "éviter les effets négatifs de l'alcool" à 36,8% - presque aussi élevée que l'abstinence pure (37,4%). Les gens ne se tournent pas vers une bière sans alcool parce qu'ils n'ont pas envie de boire ce soir-là. Ils s'y tournent parce qu'ils savent ce qui se passe quand ils ne lèvent pas le pied, et qu'ils veulent un levier pour agir sur le moment, pas le lendemain matin.

L'étude ne peut pas nous dire si cet instinct fonctionne réellement - si intercaler une boisson NoLo au bon moment améliore vraiment le lendemain matin. Ça, c'est une autre étude. Ce qu'elle établit, en revanche, c'est que la demande vient de gens avec un usage concret, pas seulement des suiveurs de tendance.

Un soir où le rythme s'accélère sans que tu t'en rendes compte, une boisson de substitution - quelque chose qui te garde dans la conversation pendant que ton alcoolémie (taux d'alcool dans le sang) redescend - est exactement ce levier. AlcoBalance fonctionne sur la même logique : tu vois où tu en es sur la courbe et ce qui se passe si tu prends un verre de plus, et tu décides consciemment pendant que tu tiens encore la barre de ta soirée.

Source : Drug and Alcohol Review, DOI